爱奇艺会员涨价？ 在线视频会员费或整体提价

铺垫近半年后,爱奇艺成了率先提高会员价的“领头羊”。日前,爱奇艺推出涵盖多项权益的“星钻VIP会员”,连续包年价398元,非连续包月价60元/月。消息一出,争议声再起,因为相比爱奇艺黄金VIP会员25元的非连续包月价格,新的会员价涨了1.4倍。

此前,被网友们吐槽的“超前点播”已成常态,多次试探消费者底线后,在线视频网站或进入整体提价时代。但提价潮下,如何顾及普通用户的观看体验,不造成付费群体的大规模流失,这对各大平台仍是严峻考验。

新会员体系实为变相涨价

5月23日,爱奇艺正式上线“星钻VIP会员”。爱奇艺方面表示,这是目前爱奇艺会员体系中最为顶级的会员标准,不仅拥有黄金VIP会员的权限,还能观看超前点播、星钻影院的内容,涵盖奇异果星钻会员、FUN会员、文学会员、体育大众会员、VR会员的多会员权益。

记者注意到,在价格方面,“星钻VIP会员”连续包月价格为40元/月,连续包年价格为398元,非连续包月价60元/月。作为参考,此前黄金VIP会员连续包月价格为19元/月,连续包年价格为218元,非连续包月价25元/月。“星钻会员虽然看起来增加了很多权益,但价格涨幅太高。”不少网友纷纷质疑称该做法本质上是变相涨价策略。

对此,爱奇艺方面并不认同。“星钻VIP是一个全新的会员产品,整合内容、生态及多终端权益。”爱奇艺相关负责人回应称,推出该会员的初衷是希望能够为用户提供包含多种权益的新选择,“爱奇艺黄金VIP、FUN会员、文学会员、体育大众会员等会员服务的权益与价格保持不变,用户可以根据自身需求自主选择。”

不过,对视频网站会员涨价的质疑由来已久。除推出各种“套娃式增值服务”外,早在去年,爱奇艺和腾讯视频均已在不同场合表示,未来会员费或将上涨。去年10月,腾讯体育也突然取消原来高级会员连续包月60元/月的服务,变相涨价至90元/月。

存量时代超前点播成常态

5月中旬,爱奇艺、腾讯视频相继发布2020年一季度财报。财报显示,爱奇艺总订阅会员人数为1.189亿,腾讯视频服务会员数为1.12亿,均已“破亿”,进入一二线市场几近饱和的存量时代。

与此同时,B站等“后浪”也在向“爱腾优”三分天下的格局发起猛烈冲击。B站2020年一季度平均月活跃用户数已达1.724亿,创下上市以来最高增幅。

在下沉市场开拓艰难,内容出海扩张缓慢的背景下,如何深耕细作平台现有的亿级会员,成了爱奇艺和腾讯视频绕不开的经营考题。近日,爱奇艺CEO龚宇在一季度财报电话会上表示,爱奇艺的会员业务正在进入一个新的阶段,会员数量和ARPU值(每用户平均收入)将成为增长引擎。爱奇艺一季度ARPU值提升的原因,主要来自超前点播模式应用和促销活动的减少。

值得注意的是,此次星钻VIP会员权益中的超前点播剧集可免费观看。事实上,去年腾讯视频发起的《庆余年》“超前点播”曾引发舆论强烈不满,如今却已悄然成为常态。目前“爱腾优芒”等主流视频平台均已开启超前点播变现模式,爱奇艺已在《爱情公寓5》《鬓边不是海棠红》等10余部剧集运用,腾讯也将该模式落地《将夜2》《三生三世枕上书》等剧集。

爱奇艺方面表示,星钻VIP会员可以让高频选择超前点播的用户因此降低付费成本和操作成本。但记者调查发现,不少观众对目前主流超前点播模式仍不买账:“超前点播的使用是在会员的基础上,很多平台还只能按集购买,不能一口气追到底。即使我买了超前点播,谁知道未来还会不会出现新的额外付费方式?”

提价潮下消费体验待平衡

无论是推新会员体系或超前点播,背后仍是视频平台持续亏损的“难题”。财报显示,一季度爱奇艺亏损达29亿元,相比去年同期的18亿元,扩大了61%,2019年全年净亏损103亿元。腾讯视频则表示全年营运亏损在30亿元以下。

与此同时,各平台内容成本仍居高不下。2019年,爱奇艺全年内容成本为222亿元,腾讯全年内容成本更是高达483亿元。

如何在亏损“黑洞”中找到盈利途径,对各平台来说迫在眉睫。记者梳理发现,YouTube、Hulu、Netflix等国外主流视频网站,也曾面临亏损局面,因而在视频广告外开展视频点播、视频租赁等额外付费内容业务。

“根据《经济学人》数据,2019年麦当劳巨无霸在美国和中国的定价分别为5.5美元和3.05美元,以次换算,美国典型视频平台月订阅费用在2至3个巨无霸左右,Hululive TV订阅花费超过8个巨无霸花费。而目前国内视频网站VIP会员连续包月定价巨无霸指数小于1。”易观智库分析师表示,与成熟视频会员制市场相比,国内视频会员费仍有一定的提价空间,“关键是如何推出更精细化的会员产品设计和会员运营模式。”

当付费门槛持续攀升,在线视频平台对普通会员的吸引力能有多大?

一位网友直言,比起高级会员涨价,他更关心普通会员的观看感受。“普通会员可以不追最新剧集,但更在意平台内容的丰富性和收看体验。倘若已经完成首播的剧集也是广告密集轰炸,很多用户可能会放弃包年付费,搜寻海量免费剧集,只在有特别感兴趣的热剧时再单月付费,最终平台的营收还是会流失。”(记者 袁璐)

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